故事开始于(yú )上世七十年代。在某军区大院里，一群军人的后代无忧无虑地生活着，章卫平（段奕宏 饰）是大家公(gōng )认的坏孩子，他的哥哥章向平（刘小(xiǎo )锋 饰）则是孩子(zǐ )们的偶像。这天，回家探亲的向平突接归队命令，与他一见如故的乔建新（吴越 饰）在其(qí )感召下应征入伍，不料此时传来向平在越战前线牺牲的噩耗，一(yī )心为(wéi )兄报仇的卫平通过不正当手段(duàn )上了前线，被部队迁返回家，成了一名下乡知青。向平并未牺牲，立功归来的他(tā )令建新惊喜万分，后来向平因政治原因入狱，建新始终不离不弃。农村兵刘(liú )双林（廖凡 饰）入(rù )党提干(gàn )后抛弃了原先追求的李亚玲，转而追求大院兵方玮（车晓 饰），而一心扎根农村(cūn )的卫平则(zé )把工农兵上大学的名额让给了失意的李亚玲（张晶晶 饰）......